НЛО, пьяные мухи и демонические лица: самые странные научные истории 2024 года

Каждый год наука раскрывает удивительные открытия, которые показывают, что наш мир гораздо более странный и загадочный, чем мы можем себе представить. От биологических аномалий, вызывающих демонические галлюцинации, до футуристических сценариев, таких как мозг, управляющий роботами, и полная пересадка головы, вот самые странные научные истории 2024 года.

Чип вместо мозгов

Ничто так не напоминает о «сумасшедшем ученом», как вживление человеческого мозга в тело робота — и именно это планируют сделать китайские ученые в ближайшем будущем.

Проект MetaBOC, где «BOC» означает «мозг на чипе», представляет собой выращивание пучков мозговых клеток в лаборатории и их подключение к электронным чипам. Затем эти клетки обучаются выполнять определенные задачи с помощью электрических сигналов. По словам команды, они готовы научиться управлять телами гуманоидных роботов методом проб и ошибок, сначала через симуляции, а затем через реальные испытания.

Возможно, мы увидим результаты этих экспериментов в нашем списке самых странных научных историй 2025 года.

Посмотрите в лицо своим демонам

Представьте, что вы просыпаетесь однажды утром и обнаруживаете, что лица всех, кого вы видите, демонически искажены, с заостренными ушами, вытянутыми глазами и ужасающей ухмылкой. У вас может быть редкое неврологическое заболевание, называемое прозопометаморфопсия (ПМО), и в этом году уникальное исследование случая дало нам представление о том, как выглядят эти галлюцинации.

Описано всего около 75 случаев, и трудно визуализировать, что именно видят эти пациенты, потому что, когда вы показываете им изображение, они также видят это искаженное лицо. Но у одного пациента есть странная вариация состояния, когда реальные лица кажутся демоническими, но те, что на экранах, выглядят нормально.

Поэтому исследователи из Дартмута использовали это, чтобы создать своего рода полицейский портрет. Пациент описал лицо человека, сидящего перед ним, и исследователи отредактировали их фотографии в цифровом формате, пока пациент не подтвердил, что они похожи на искаженное лицо перед ним.

Результаты, как вы можете видеть выше, очень жуткие, особенно учитывая, что это состояние может проявиться в одночасье и остаться на всю жизнь.

Мухи в баре

В отчете за август ученые напоили плодовых мушек. Но это было не просто ради смеха — команда исследовала неврологические различия между социальным и индивидуальным употреблением спиртного.

Ученые подвергали мушек воздействию паров этанола либо в группе, либо поодиночке, а затем изучали их поведение и мозговую активность. Конечно же, пьяные мухи на вечеринке стали гораздо более гиперактивными и наслаждались более сильными всплесками дофамина в мозге по сравнению с одинокими мухами, которые слушали из соседней комнаты.

Исследование раскрыло механизм, лежащий в основе того, почему употребление соуса с друзьями дает вам приятный кайф, а употребление спиртного в одиночку — просто немного грустно.

Я хочу верить

2024 год стал годом, когда Скалли мира переняли у Малдеров изучение НЛО — или неопознанных аномальных явлений (НАЯ), как их переименовали. В последнем ежегодном отчете Министерства обороны США было описано 757 новых случаев странных явлений в небе.

Хотя многие случаи были закрыты из-за того, что их можно было отследить до обыденных объяснений, и по большинству из них недостаточно данных для вывода, 21 волнующий случай остается с «аномальными характеристиками и/или поведением», которые требуют дальнейшего анализа, включая близкое столкновение с коммерческим авиалайнером.

В другом исследовании ученые из Университета Юты изучили географию около 98 000 зарегистрированных наблюдений, чтобы определить, где они группируются. Возможно, неудивительно, что люди с большей вероятностью видели беспилотные летательные аппараты в местах, где у них был более ясный обзор неба, и они находились близко к местам с большим количеством самолетов.

Однако не возлагайте больших надежд на инопланетян: в отчетах говорится, что доказательств по-прежнему нет. Но ясно, что что-то все равно происходит.

Громкий окунь Билли

Рыбы обычно не славятся шумом, но вы никогда не встречали эту скромную маленькую рыбку. Хотя ее длина составляет всего полдюйма, Danionella cerebrum дает о себе знать громким голосом в 140 децибел.

В феврале 2024 года ученые выяснили, что она делает это с помощью звуковоспроизводящего аппарата, не похожего ни на один другой, известный в природе. Рыба ударяет куском «барабаного хряща» по своему плавательному пузырю с силой более 2000 г, используя серию мышечных сокращений, чтобы издавать различные звуки.

Зачем ей нужен голос, похожий на звук реактивного двигателя? Команда предполагает, что это потому, что они живут в мутной воде, поэтому для общения требуется самая экстремальная игра Марко Поло.

Давать голову

Ваше тело измучено раком или парализовано из-за травмы спинного мозга? Почему бы просто не отрезать себе голову и не пришить ее к совершенно новому телу? Это идея BrainBridge, детища берлинского «продюсера, режиссера и популяризатора науки» Хашема Аль-Гайли.

Этого списка названий должно быть достаточно, чтобы понять, что это в основном вызывающая ассоциации экстраполяция того, что в конечном итоге может стать возможным по мере развития технологий. По сути, это немного спекулятивной научной фантастики, как малобюджетная версия «Матрицы».

В видении Аль-Гайли пациенты, чьи тела полностью списаны, могут запрыгнуть в машину для пересадки головы, где осьминог роботизированных рук, управляемый передовым ИИ, разрежет мышцы, кровеносные сосуды, нервы и спинной мозг и сошьет все это обратно на новом донорском теле.

Это звучит безумно, но Аль-Гайли, по-видимому, настроен серьезно: он изложил восьмилетний план действий для первой операции, начав с восстановления спинного мозга для практики. У нас есть «я же говорил», готовый и загруженный к 2032 году.

Свет сам по себе отбрасывает тень

Может ли свет сам по себе отбрасывать тень? Официально нет — фотоны проходят друг сквозь друга. Но парадокс вдохновил ученых из Брукхейвенской национальной лаборатории попытаться разработать эксперимент, в котором он мог бы это сделать.

И они сделали это! Вроде того. Они направили зеленый «объектный» лазер в одном направлении и осветили его сбоку более широким синим «осветительным» лазерным лучом, и обнаружили, что да, они могли видеть тень зеленого лазера на поверхности.

Но, конечно, есть одна загвоздка. Зеленый лазер проходил через куб рубина, где он создавал квазичастицы, называемые поляритонами. Технически, эти поляритоны отбрасывают тень, но они наполовину состоят из фотонов, так что, может быть, это все еще имеет значение?

Фактические применения не ясны, но эксперимент является свидетельством того инженерного духа, который находит способ сделать то, что кажется невозможным.

Крупные слияния

Когда бизнесу нужна помощь, слияния являются обычной тактикой — и в этом году было обнаружено, что жизнь делает то же самое. Еще в апреле ученые из лаборатории Беркли обнаружили, что водоросль и бактерия объединились, чтобы сделать то, что ни одна из них не может сделать по отдельности: захватить азот, ключевое питательное вещество, из окружающего их воздуха.

Трудно переоценить, насколько это огромная эволюционная веха. Это всего лишь третий раз за всю многомиллиардную историю жизни на Земле, и в последний раз, когда это произошло, у нас появились растения.

Ладно, это произошло не совсем в 2024 году — тогда мы это заметили. Судя по всему, процесс начался около 100 миллионов лет назад, что звучит как целая вечность, но относительно недавно в масштабах всего этого.

В другом исследовании, опубликованном в октябре, был случайно обнаружен еще один жуткий случай биологического слияния. Было обнаружено, что гребневики в аквариуме способны сливаться, чтобы выжить после серьезной травмы, иногда за одну ночь. У гребневиков-комбо общая нервная и пищеварительная системы, но при этом они сохранили свои собственные анальные отверстия.

Мозг ведет себя плохо

Наши мозги не всегда делают то, что мы хотим, и два исследования в 2024 году показали, на что они готовы пойти.

В какой-то момент жизни вы, вероятно, ошибались в самый неподходящий момент. В сентябре ученые определили нейроны, которые можно обвинить в том, что мяч для желоба не дотягивает до идеальной игры.

Обнаружено, что нейроны в двигательной коре дают сбои, когда ставки самые высокие, из-за чего макаки-резусы (и, соответственно, люди) портят хорошо отработанное действие, когда призовые джекпоты достигают своего пика.

К сожалению, единственный совет, который дают ученые, чтобы не захлебнуться под давлением, — оставаться спокойными и расслабленными, что легче сказать, чем сделать.

В отдельном исследовании ученые обнаружили, что наш мозг не полностью бодрствует и спит, когда мы думаем, что он спит. Части нашего мозга в течение дня дремлют, и когда мы пытаемся заснуть, они внезапно просыпаются.

Исследования на мышах также показали, что эти моменты неповиновения можно рассматривать как физические реакции: мыши отключались на долю секунды, пока их мозг перезагружался, и дергались во сне, когда эти области ненадолго просыпались.

Деревья v1

Около 390 миллионов лет назад первые животные, выползающие из океанов, были бы встречены первыми лесами — и они бы показались нам совершенно чуждыми. В этом году британские палеонтологи описали странные «прототипные» деревья из времен, когда эволюция еще не поняла вековую поговорку «Не усложняй, глупый».

Известные как Calamophyton, эти грубые деревья имели узловатые стволы, увенчанные помпонами-пучками, которые постоянно роняли ветви. Эти стволы на самом деле были полыми, окруженные серией мини-деревьев, каждое из которых впитывало воду из почвы.

Самым странным из всего является саморазрушительный способ роста этих деревьев. Как выразился исследователь Крис Берри, «дерево одновременно разорвало свой скелет и рухнуло под собственным весом, оставаясь при этом живым и растущим вверх и вширь… Я не знаю ни одного другого дерева в истории Земли, которое когда-либо делало что-то столь же сложное».

Не забудьте прочитать последние новости написана самой нейросетью.

ИСТОЧНИК